La bandera que hoy representa la nacionalidad cubana había ondeado por primera vez el 19 de mayo de 1850 en la bahía de Cárdenas.
Allí donde desembarcó Narciso López al mando de una expedición de 600 hombres.
La empresa fracasó en sus objetivos pero López repetiría su intento más tarde, lo que finalmente le costaría la vida, pero su muerte consagraría la bandera que con tanto amor había creado.
A día de hoy es bastante conocido quien fue el autor del estandarte cubano aunque es mucho menos divulgada su génesis, inspirada en los símbolos masónicos.
Según testimonio de Cirilo Villaverde, a principios de 1849 acostumbraban a reunirse, en la casa del también masón y poeta Teurbe Tolón, varios cubanos partidarios de la causa separatista.
En una de estas tertulias se comenzaron a manejar ideas para la elaboración del pabellón cubano. Narciso López propuso tres franjas azules en campo blanco. Éstas eran representativas de las tres regiones militares en que se dividía el país. Para el color rojo, según Villaverde (…) “López, que era francmasón, naturalmente optó por el triángulo equilátero” (5). Esto simboliza la grandeza del poder que asiste al Gran Arquitecto del Universo y cuyos lados iguales aluden a la divisa masónica de libertad, igualdad, fraternidad y a la división tripartita del poder democrático.
La estrella significa la perfección del maestro masón: la fuerza, la belleza, la sabiduría, la virtud y la caridad. La bandera comprende además en su integración los tres números simbólicos. El tres (tres franjas azules) representa la armonía perfecta. El cinco, resultado de la suma de todas las franjas. Significa el espíritu vivificador, que perpetúa la naturaleza. El siete que se obtiene al sumar el triángulo y la estrella. Es un número considerado divino por los pueblos de la antigëdad de los judíos y los griegos.
